Реч на посланик Байърли при откриването на Конференцията на Демократичната комисия

26 февруари 2007 год.

Уважаеми гости, дами и господа,

Добре дошли тази сутрин на Конференцията на Демократичната комисия наречена Следващи стъпки.  Вие сте представители на част от избрана група неправителствени организации, получили финансиране от тази комисия за проекти предназначени да внесат положителна промяна в живота на българските граждани, и се справихте успешно.  Сега, когато членството на България в Европейския съюз е факт, мандатът на Демократичната комисия е към своя край.  Тази година ще отпуснем и последните грантове.  Бихме искали днес да ви благодарим за постигнатото дотук и да ви покажем как да продължите започнатото добро дело сами.

Целта на Закона за Подкрепа на демокрациите в Източна Европа, известен като SEED Act, който Конгресът на САЩ прие през 1989 година, беше да подпомогне България и другите страни от Централна и Източна Европа да поставят основите на гражданското общество, и на демократичните институции необходими за реинтегрирането им в Европа.  Този закон отчита, че голяма част от работата в едно демократично общество се върши от неправителствените организации.  Както и това, че е важно властта да не е съсредоточена изцяло в държавата, а да е също и в ръцете на гражданите. 

Както споменах, една от целите днес е да отдадем дължимото на важната работа извършена от вашите организации откакто през 1993 година Демократичната комисия започна своята дейност.  Ние предоставихме средствата, а работата я свършихте вие.  Подпомогнахте обучението на нови магистрати и съдии, а чрез поправки в местните закони, и с приемането на новия етичен кодекс се осигури необходимата прозрачност в тяхната работа.  Вие работихте усърдно в общините из цялата страна за насърчаване на етническата толерантност, правната реформа, обучението на лидери, предотвратяването на трафика на хора и борбата с корупцията.  Работихте и за повишаване на гражданската активност, развитие на младежките програми и защита на човешките права.

 Един пример е предоставеното финансиране от Демократичната комисия на Фондация „Асоциация Анимус” за денонощна гореща телефонна линия и консултативна програма за жертвите на домашно насилие в София.  Като резултат от успеха й в столицата, инициативата впоследствие беше разширена и включи също Пловдив и Перник, като обхвана и жертвите на сексуално насилие, и трафик на хора. 

Центърът за междуетнически диалог и толерантност „Амалипе” във Велико Търново първоначално въведе в четиринайсет училища в страната „Ромски фолклор” като свободно избираем предмет за началните класове, а впоследствие инициативата обхвана цялата страна.

Фондацията „Програма за достъп до информация” стартира мащабна кампания за по-голяма отговорност от страна на българските правителствени агенции, чийто резултат е приемането от парламента на Закона за достъп до обществена информация.  За първи път българите ще могат да се жалят по съдебен ред, в случай че правителствена агенция не отговори на молбата им в срок.  И накрая, фондацията Junior Achievement – Bulgaria, значително разшири броя на учениците, които се обучават в предприемачество, така че сега повече от десет хиляди работят по този модел.  Това са само четири примера.  Всички вие, с усърдие, себеотрицание и визия за обществото, което България заслужава и трябва да има, сте допринесли за напредъка в тази страна.

Днес ще обявим началото на последния конкурс за получаване на грантове от Демократичната комисия. Малко по-късно моите колеги от Посолството ще ви обяснят подробно как ще бъде структуриран този последен цикъл финансиране.  Ще ви бъде предоставена подробна информация как да кандидатствате, заедно с информация относно приоритетите ни за финансиране.  До края на деня ще знаете точно какво трябва да направите, за да се състезавате успешно за получаване на грант.

По-късно по време на конференцията ще разискваме други възможни източници за финансиране на вашите проекти – от българското правителство, Европейския съюз и други, така че да можете да продължите добрата си работа.  Заедно постигнахме много, но както знаете, още много трябва да се направи, за да има България демократичното, справедливо и благоденстващо общество, което заслужава.  Поздравявам ви за свършеното дотук и ви пожелавам успех в преодоляване на бъдещите предизвикателства.  Пожелавам ви все така да променяте към добро живота на хората в България!

Благодаря!